Apocalipsis · Capítulo 21

Apocalipsis 21: Cielo nuevo y tierra nueva

Tras el juicio final, Juan ve un cielo nuevo y una tierra nueva, y la santa ciudad, la nueva Jerusalén, que desciende de Dios como una esposa. Dios habita con los hombres, enjuga toda lágrima y hace nuevas todas las cosas. La ciudad, de oro y piedras preciosas, no necesita templo ni sol, porque Dios y el Cordero son su luz.

✦

Introducción · Pastor Gabriel

Después de tantas páginas de sellos, trompetas, bestias y copas, el Apocalipsis se abre de pronto a la luz. Juan ya no ve guerras, sino una boda; ya no ve Babilonia, sino una ciudad que baja del cielo. Es el final hacia el que camina toda la Biblia, y el principio de algo que no tendrá final.

Apocalipsis 21 no describe una huida del mundo, sino su renovación. Dios no tira su creación a la basura: la hace nueva. Y en el centro no hay oro ni piedras preciosas, aunque abunden, sino una presencia: He aquí el tabernáculo de Dios con los hombres.

Léelo cuando la vida pese, junto a una tumba o en medio de una prueba. Deja que su promesa te sostenga: el que está sentado en el trono ha dicho que hace nuevas todas las cosas, y sus palabras son fieles y verdaderas.

✦

Texto bíblico · Reina-Valera 1960

Apocalipsis 21: Cielo nuevo y tierra nueva

Apóstol San Juan

1 Y VI un cielo nuevo, y una tierra nueva: porque el primer cielo y la primera tierra se fueron, y el mar ya no es.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 1

Toda la Biblia camina hacia este versículo. Juan no ve la destrucción del mundo, sino su renovación: la palabra griega es kainós, nuevo en calidad, no simplemente otro. Isaías ya lo había anunciado (Isaías 65:17). Y el mar ya no es: para los antiguos el mar era símbolo del caos, de la amenaza y de la separación; de él salió la bestia (Apocalipsis 13:1). En el mundo nuevo no queda nada de eso.
2 Y yo Juan vi la santa ciudad, Jerusalem nueva, que descendía del cielo, de Dios, dispuesta como una esposa ataviada para su marido.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 2

La ciudad no se construye desde abajo, como Babel; desciende del cielo, de Dios. Es don, no conquista humana. Y aparece como una esposa ataviada: la Iglesia, el pueblo de Dios, finalmente preparado para las bodas del Cordero anunciadas en el capítulo 19. Es la última gran imagen nupcial de la Escritura, que empezó con unas bodas en el Edén.
3 Y oí una gran voz del cielo que decía: He aquí el tabernáculo de Dios con los hombres, y morará con ellos; y ellos serán su pueblo, y el mismo Dios será su Dios con ellos.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 3

Tabernáculo traduce skēnē, tienda, la misma raíz del evangelio de Juan: el Verbo se hizo carne y habitó, plantó su tienda, entre nosotros (Juan 1:14). Lo que empezó en la tienda del desierto y en Belén llega a su plenitud: Dios mora con su pueblo para siempre. Es el cumplimiento de la vieja fórmula de la alianza: seré su Dios y ellos serán mi pueblo (Levítico 26:12).
4 Y limpiará Dios toda lágrima de los ojos de ellos; y la muerte no será más; y no habrá más llanto, ni clamor, ni dolor: porque las primeras cosas son pasadas.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 4

Quizá el versículo más consolador de la Biblia, leído en tantos funerales. Nota el gesto: no dice que ya no habrá lágrimas, sino que Dios mismo las limpiará, con la ternura de una madre que seca la cara de su hijo. Isaías 25:8 lo había prometido. Las primeras cosas son pasadas: la muerte, el duelo, el dolor pertenecen a un orden que se termina.
5 Y el que estaba sentado en el trono dijo: He aquí, yo hago nuevas todas las cosas. Y me dijo: Escribe; porque estas palabras son fieles y verdaderas.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 5

Es la primera vez en todo el libro que habla directamente el que estaba sentado en el trono. Y dice hago, en presente: la renovación ya ha comenzado. San Pablo dirá que quien está en Cristo es una nueva criatura (2 Corintios 5:17). La orden de escribir subraya que estas palabras son fiables: se puede apoyar la vida en ellas.
6 Y díjome: Hecho es. Yo soy Alpha y Omega, el principio y el fin. Al que tuviere sed, yo le daré de la fuente del agua de vida gratuitamente.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 6

Hecho es, en griego gegonan: está cumplido. Resuena el consumado es de la cruz (Juan 19:30). Alfa y Omega, la primera y la última letra del alfabeto griego: Dios es el principio y la meta de todo. Y la invitación es gratuita: el agua de vida no se compra, se recibe con sed, como anunció Isaías 55:1.
7 El que venciere, poseerá todas las cosas; y yo seré su Dios, y él será mi hijo.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 7

El que venciere recoge las promesas hechas a las siete iglesias de los capítulos 2 y 3. Vencer, en el Apocalipsis, es perseverar fiel. Y la herencia es la mayor posible: no solo cosas, sino una relación filial. Él será mi hijo: la promesa hecha a David (2 Samuel 7:14) se extiende a todos los fieles.
8 Mas a los temerosos e incrédulos, a los abominables y homicidas, a los fornicarios y hechiceros, y a los idólatras, y a todos los mentirosos, su parte será en el lago ardiendo con fuego y azufre, que es la muerte segunda.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 8

La lista no es para asustar sin más, sino para mostrar que la ciudad santa no es compatible con el mal elegido y no abandonado. Encabezan la lista los temerosos, los cobardes que negaron a Cristo por miedo en la persecución. La muerte segunda es la separación definitiva de Dios. La puerta, sin embargo, sigue abierta en el versículo 6 para todo el que tenga sed.
9 Y vino a mí uno de los siete ángeles que tenían las siete copas llenas de las siete postreras plagas, y habló conmigo, diciendo: Ven acá, yo te mostraré la esposa, mujer del Cordero.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 9

Llamativo contraste: uno de los ángeles de las siete copas, que en el capítulo 17 mostró a Juan la gran ramera, Babilonia, ahora le muestra la esposa, mujer del Cordero. Dos ciudades, dos mujeres: la fidelidad frente a la prostitución idolátrica. Agustín construyó sobre este contraste su obra La ciudad de Dios.
10 Y llevóme en Espíritu a un grande y alto monte, y me mostró la grande ciudad santa de Jerusalem, que descendía del cielo de Dios,

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 10

Juan es llevado en Espíritu a un monte alto, como Ezequiel, que vio desde un monte muy alto el nuevo templo (Ezequiel 40:2), o como Moisés, que contempló la tierra prometida desde el Nebo. Las grandes visiones de Dios se ven desde la altura que da el Espíritu.
11 Teniendo la claridad de Dios: y su luz era semejante a una piedra preciosísima, como piedra de jaspe, resplandeciente como cristal.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 11

La ciudad tiene la claridad de Dios, su doxa, su gloria. Brilla con la luz de Dios, no con luz propia. El jaspe, que en el capítulo 4 describía el aspecto del que se sienta en el trono, ahora describe a la ciudad: la Iglesia glorificada refleja la belleza de su Señor.
12 Y tenía un muro grande y alto con doce puertas; y en las puertas, doce ángeles, y nombres escritos, que son los de las doce tribus de los hijos de Israel.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 12

El muro habla de seguridad y pertenencia; las doce puertas, de acceso. Sobre ellas, los nombres de las doce tribus de Israel. La ciudad de Dios no nace de la nada: tiene raíces en el pueblo de la antigua alianza. Ezequiel 48:31-34 ya describía una ciudad con puertas con los nombres de las tribus.
13 Al oriente tres puertas; al norte tres puertas; al mediodía tres puertas; al poniente tres puertas.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 13

Tres puertas a cada punto cardinal: la ciudad está abierta a todos los rincones de la tierra. Es la respuesta a la profecía de que vendrán de oriente y occidente a sentarse a la mesa del reino (Mateo 8:11).
14 Y el muro de la ciudad tenía doce fundamentos, y en ellos los doce nombres de los doce apóstoles del Cordero.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 14

Los fundamentos llevan los nombres de los doce apóstoles del Cordero. Pablo escribe que la Iglesia está edificada sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo Cristo la piedra angular (Efesios 2:20). Israel en las puertas, los apóstoles en los cimientos: un solo pueblo de Dios a lo largo de la historia.
15 Y el que hablaba conmigo, tenía una medida de una caña de oro para medir la ciudad, y sus puertas, y su muro.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 15

Medir, en la Biblia, es señal de posesión y protección (Ezequiel 40; Zacarías 2). La caña de oro indica que la medida es digna de la ciudad. Lo que Dios mide, lo guarda.
16 Y la ciudad está situada y puesta en cuadro, y su largura es tanta como su anchura: y él midió la ciudad con la caña, doce mil estadios: la largura y la altura y la anchura de ella son iguales.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 16

La ciudad es un cubo perfecto, y la única estancia cúbica de la Biblia era el Lugar Santísimo del templo de Salomón (1 Reyes 6:20). Toda la ciudad se ha convertido en el santuario donde habita Dios. Doce mil estadios son unos 2.200 kilómetros: número simbólico, doce por mil, que expresa plenitud inmensa para el pueblo de Dios.
17 Y midió su muro, ciento cuarenta y cuatro codos, de medida de hombre, la cual es del ángel.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 17

Ciento cuarenta y cuatro codos son doce por doce, el número del pueblo de Dios multiplicado por sí mismo. La aclaración medida de hombre, la cual es del ángel indica que el ángel usa medidas humanas para que Juan pueda comprender. Dios se adapta a nuestra capacidad.
18 Y el material de su muro era de jaspe: mas la ciudad era de oro puro, semejante al vidrio limpio.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 18

Oro puro y a la vez semejante al vidrio limpio: una materia imposible en la tierra, oro transparente. El lenguaje se estira para describir lo que supera toda experiencia. La pureza de la ciudad es tal que nada queda oculto.
19 Y los fundamentos del muro de la ciudad estaban adornados de toda piedra preciosa. El primer fundamento era jaspe; el segundo, zafiro; el tercero, calcedonia; el cuarto, esmeralda;

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 19

Los doce fundamentos están adornados de piedras preciosas. Muchos comentaristas señalan que recuerdan las doce piedras del pectoral del sumo sacerdote (Éxodo 28:17-20), que llevaba grabados los nombres de las tribus sobre el corazón. El pueblo de Dios es su joya.
20 El quinto, sardónica; el sexto, sardio; el séptimo, crisólito; el octavo, berilo; el nono, topacio; el décimo, crisopraso; el undécimo, jacinto; el duodécimo, amatista.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 20

La lista completa de piedras, con sus colores de rojo, verde, azul, dorado y púrpura, evoca un arcoíris, como el que rodeaba el trono en Apocalipsis 4:3. No es preciso identificar cada piedra; lo que importa es la impresión de belleza desbordante.
21 Y las doce puertas eran doce perlas, en cada una, una; cada puerta era de una perla. Y la plaza de la ciudad era de oro puro como vidrio trasparente.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 21

Cada puerta era de una perla. De aquí viene la expresión popular de las "puertas de perla". En el mundo antiguo la perla era la joya más valiosa; Jesús comparó el reino con una perla de gran precio por la que se vende todo (Mateo 13:45-46). Y la plaza, la calle principal, es de oro transparente: lo que en la tierra se atesora, allí se pisa.
22 Y no vi en ella templo; porque el Señor Dios Todopoderoso es el templo de ella, y el Cordero.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 22

Uno de los detalles más sorprendentes: no vi en ella templo. Para un judío, una Jerusalén sin templo era impensable. Pero el templo era signo de la presencia de Dios; cuando Dios mismo y el Cordero están presentes, el signo cede ante la realidad. Toda la ciudad es un lugar de adoración.
23 Y la ciudad no tenía necesidad de sol, ni de luna, para que resplandezcan en ella: porque la claridad de Dios la iluminó, y el Cordero era su lumbrera.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 23

Ni sol ni luna: Isaías 60:19-20 ya lo había anunciado. La claridad de Dios ilumina la ciudad y el Cordero es su lumbrera, su lámpara. El que dijo yo soy la luz del mundo ilumina la eternidad. No habrá sombras, ni físicas ni del alma.
24 Y las naciones que hubieren sido salvas andarán en la lumbre de ella: y los reyes de la tierra traerán su gloria y honor a ella

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 24

Las naciones caminarán a su luz. La salvación no borra la diversidad de los pueblos, sino que la reúne. Y los reyes de la tierra, que en el Apocalipsis habían servido a la bestia, traen ahora su gloria a la ciudad. Es el cumplimiento de Isaías 60:3.
25 Y sus puertas nunca serán cerradas de día, porque allí no habrá noche.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 25

En las ciudades antiguas las puertas se cerraban al anochecer por miedo al enemigo. Aquí nunca se cierran, porque no hay noche ni enemigos. Es la imagen de una seguridad completa y de una acogida permanente.
26 Y llevarán la gloria y la honra de las naciones a ella.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 26

Todo lo bueno, bello y verdadero que produjeron las culturas humanas encuentra lugar en la ciudad de Dios. Nada auténticamente valioso se perderá; será purificado y ofrecido. Hay una esperanza aquí para el trabajo humano, el arte y la historia de los pueblos.
27 No entrará en ella ninguna cosa sucia, o que hace abominación y mentira; sino solamente los que están escritos en el libro de la vida del Cordero.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 27

El capítulo termina recordando la santidad de la ciudad: nada impuro entrará. Pero la condición no es el mérito, sino estar escritos en el libro de la vida del Cordero. Es un libro de la gracia, sostenido por el Cordero inmolado. La pregunta decisiva no es qué hemos hecho, sino si pertenecemos a él.

Breve Reflexión

El versículo en imagen

Short de Apocalipsis 21: Cielo nuevo y tierra nueva

Para Profundizar

Preguntas Frecuentes sobre Cielo nuevo y tierra nueva

¿Qué significa Apocalipsis 21?

Apocalipsis 21 describe la meta final de la historia: un cielo nuevo y una tierra nueva donde Dios habita para siempre con su pueblo. Presenta la nueva Jerusalén como una esposa preparada y como una ciudad de belleza deslumbrante. Promete el fin de la muerte, el llanto y el dolor, porque Dios hace nuevas todas las cosas.

¿Quién escribió el Apocalipsis?

El autor se presenta como Juan, siervo de Dios, desterrado en la isla de Patmos por causa de la palabra de Dios (Apocalipsis 1:9). La tradición de la Iglesia, desde San Justino e Ireneo en el siglo II, lo identifica con el apóstol Juan. Se suele fechar hacia el año 95, en tiempos del emperador Domiciano.

¿Qué significa que Dios enjugará toda lágrima?

Apocalipsis 21:4 promete que Dios mismo limpiará las lágrimas de su pueblo y que ya no habrá muerte, llanto ni dolor. No niega el sufrimiento vivido, sino que anuncia que Dios lo consolará personalmente y que pertenecerá a un orden de cosas ya pasado. Es una de las promesas más consoladoras de la Escritura ante la muerte.

¿Qué es la nueva Jerusalén?

La nueva Jerusalén es la imagen del pueblo de Dios glorificado y del lugar donde Dios habita con los hombres. Desciende del cielo como don de Dios y se describe como esposa del Cordero, con doce puertas con los nombres de las tribus de Israel y doce cimientos con los nombres de los apóstoles. Su forma de cubo recuerda el Lugar Santísimo del templo.

¿Por qué no hay templo en la nueva Jerusalén?

Porque el templo era el signo de la presencia de Dios entre su pueblo, y en la nueva Jerusalén Dios y el Cordero están presentes directamente. Apocalipsis 21:22 dice que el Señor Dios Todopoderoso y el Cordero son su templo. Toda la ciudad se convierte en lugar de encuentro y adoración.

¿Qué significa "el mar ya no es" en Apocalipsis 21:1?

En la mentalidad bíblica el mar simbolizaba el caos, el peligro y las fuerzas hostiles a Dios; de él sale la bestia en Apocalipsis 13. Para Juan, desterrado en Patmos, también era lo que lo separaba de los suyos. Que el mar ya no exista significa que en el mundo nuevo no queda amenaza ni separación.