Mateo · Capítulo 10

Mateo 10: El envío de los Doce

Jesús llama a sus doce discípulos, les da autoridad y los envía a anunciar que el reino de los cielos se ha acercado. Es el segundo gran discurso de Mateo: instrucciones para el camino, advertencias sobre la persecución y una promesa repetida tres veces, no temáis, porque el Padre cuenta hasta los cabellos de vuestra cabeza.

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Introducción · Pastor Gabriel

Hasta el capítulo 10, los discípulos han caminado detrás de Jesús, lo han escuchado en el monte y lo han visto sanar. Ahora, por primera vez, les toca a ellos ir. Mateo recoge aquí el segundo de los cinco grandes discursos de su evangelio: el discurso de la misión.

No es un manual de éxito. Jesús envía a sus amigos sin dinero, sin alforja y sin garantías, y les dice con toda claridad que serán llevados ante tribunales, azotados y aborrecidos. Pero en medio de esas advertencias repite tres veces una misma frase: no temáis. Y la sostiene con la imagen más tierna del capítulo, un Padre que cuenta los cabellos de sus hijos.

Léelo como si te lo dijera a ti, porque también a ti te envía. Y fíjate en cómo termina: no con un gran milagro, sino con un vaso de agua fría.

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Texto bíblico · Reina-Valera 1960

Mateo 10: El envío de los Doce

Evangelio según San Mateo

1 Entonces llamando a sus doce discípulos, les dio potestad contra los espíritus inmundos, para que los echasen fuera, y sanasen toda enfermedad y toda dolencia.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 1

Hasta aquí los discípulos han mirado; ahora son enviados. Jesús no les da solo una tarea, les da potestad —en griego exousía, autoridad delegada—: la misma que la gente había admirado en Él al final del Sermón del Monte. Nota que la misión empieza con un llamado: primero estar con Él, luego ir. Nadie da lo que no ha recibido.
2 Y los nombres de los doce apóstoles son estos: el primero, Simón, que es dicho Pedro, y Andrés su hermano; Jacobo, hijo de Zebedeo, y Juan su hermano;

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 2

Es la primera vez que Mateo los llama apóstoles, del griego apóstolos, «enviado». Y la lista empieza con una palabra deliberada: el primero, Simón Pedro. Los Padres de la Iglesia notaron que Mateo no dice «el primero» porque Pedro fuese llamado antes, sino porque ocupa un lugar de primacía entre los Doce. Y la lista va por parejas de hermanos: la gracia de Dios suele entrar por las casas.
3 Felipe, y Bartolomé; Tomás, y Mateo el publicano; Jacobo hijo de Alfeo, y Lebeo, por sobrenombre Tadeo;

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 3

Aparece con discreción el propio evangelista: Mateo el publicano. Solo en este evangelio se añade ese apodo humillante, como si el autor quisiera recordarse a sí mismo de dónde lo sacó Jesús. San Jerónimo lo señala con admiración: los otros evangelistas callan su oficio, él lo confiesa. Quien sabe de qué mesa fue levantado no se olvida de la gracia.
4 Simón el Cananita y Judas Iscariote, que también le entregó.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 4

Junto a Mateo, el recaudador al servicio de Roma, está Simón el Cananita, probablemente un celote, un nacionalista que odiaba a Roma. Solo Cristo podía sentar a ambos en la misma mesa. Y al final, siempre al final, Judas, que también le entregó. Jesús eligió a Judas sabiéndolo; ni siquiera el círculo más íntimo está libre de la traición, y sin embargo el Señor no retira su confianza a los otros once.
5 a estos doce envió Jesús, a los cuales dio mandamiento, diciendo: Por el camino de los Gentiles no iréis, y en ciudad de Samaritanos no entréis;

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 5

La orden sorprende: no ir a los gentiles ni a los samaritanos. No es desprecio, sino orden en la historia de la salvación: la promesa fue hecha primero a Israel, y Dios cumple su palabra en el orden en que la dio. Al final de este mismo evangelio, el Resucitado ensanchará la misión a todas las naciones.
6 Mas id antes a las ovejas perdidas de la casa de Israel.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 6

Las ovejas perdidas de la casa de Israel. Jesús no las llama rebeldes ni enemigas, sino perdidas: ovejas sin pastor, como las había visto al final del capítulo anterior con compasión. Es el eco de Ezequiel 34, donde Dios promete buscar Él mismo a sus ovejas dispersas. La misión nace de la compasión, no del orgullo.
7 Y yendo, predicad, diciendo: El reino de los cielos se ha acercado.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 7

El mensaje es el mismo que predicaron Juan el Bautista y Jesús: el reino de los cielos se ha acercado. Los apóstoles no inventan su propio anuncio; repiten el de su Maestro. El verbo griego está en perfecto: el reino ya ha llegado cerca y ahí se queda. Toda predicación cristiana verdadera es eco, no ocurrencia.
8 Sanad enfermos, limpiad leprosos, resucitad muertos, echad fuera demonios: de gracia recibisteis, dad de gracia.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 8

Cuatro verbos de misericordia y, al final, la ley que lo gobierna todo: de gracia recibisteis, dad de gracia. Nada de lo que el discípulo tiene lo compró; por eso no puede venderlo. San Juan Crisóstomo comenta que Jesús quiso cortar de raíz la avaricia antes de que naciera. Lo recibido gratis se desfigura cuando se cobra.
9 No aprestéis oro, ni plata, ni cobre en vuestras bolsas;

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 9

Ni oro, ni plata, ni cobre: ni siquiera la moneda pequeña. Los discípulos no deben ir equipados para depender de sí mismos. La pobreza del enviado es parte del mensaje: anuncia un reino cuyo Rey provee. San Francisco de Asís leyó este pasaje en una misa y decidió vivirlo al pie de la letra.
10 Ni alforja para el camino, ni dos ropas de vestir, ni zapatos, ni bordón; porque el obrero digno es de su alimento.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 10

Sin alforja, sin túnica de repuesto, sin bastón. Y la razón: el obrero digno es de su alimento. Pablo citará este principio para decir que quien anuncia el Evangelio puede vivir del Evangelio. Los discípulos no mendigan: son obreros que Dios mismo se encarga de sostener por medio de su pueblo.
11 Mas en cualquier ciudad, o aldea donde entrareis, investigad quién sea en ella digno, y reposad allí hasta que salgáis.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 11

Digno aquí no significa perfecto, sino dispuesto a recibir el mensaje. Y la instrucción es quedarse: no ir de casa en casa buscando mejor hospedaje. La estabilidad del mensajero es un testimonio. El que anda siempre cambiando de mesa enseña, sin querer, que busca su comodidad.
12 Y entrando en la casa, saludadla.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 12

El saludo judío era shalom, paz. Jesús convierte un gesto cotidiano en un acto de misión: el primer paso para entrar en una casa es bendecirla. Antes de hablar de Dios, el discípulo desea el bien a quien le abre la puerta.
13 Y si la casa fuere digna, vuestra paz vendrá sobre ella; mas si no fuere digna, vuestra paz se volverá a vosotros.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 13

La paz del discípulo no es una fórmula vacía; es algo real que viene sobre la casa o vuelve a quien la dio. Nada se pierde. Si la casa la rechaza, la paz regresa intacta al mensajero. Por eso el que bendice nunca sale empobrecido, aunque lo cierren la puerta.
14 Y cualquiera que no os recibiere, ni oyere vuestras palabras, salid de aquella casa o ciudad, y sacudid el polvo de vuestros pies.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 14

Sacudir el polvo de los pies era el gesto de los judíos piadosos al volver de tierra pagana. Aplicarlo a una ciudad de Israel era una advertencia seria: quien rechaza el mensaje se coloca fuera de la tierra de la promesa. No es rencor, sino un signo profético que deja la responsabilidad en quien rechazó.
15 De cierto os digo, que el castigo será más tolerable a la tierra de los de Sodoma y de los de Gomorra en el día del juicio, que a aquella ciudad.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 15

Sodoma y Gomorra eran el ejemplo proverbial del juicio. Jesús afirma algo estremecedor: rechazar al enviado del Mesías es más grave que el pecado de Sodoma. A mayor luz, mayor responsabilidad. Y sugiere que en el juicio habrá grados, según lo que cada uno recibió.
16 He aquí, yo os envío como a ovejas en medio de lobos: sed pues prudentes como serpientes, y sencillos como palomas.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 16

Uno de los versículos más citados del capítulo. Ovejas en medio de lobos: la misión no es un paseo. Y por eso dos virtudes que parecen opuestas: la prudencia de la serpiente y la sencillez de la paloma —en griego akéraios, sin mezcla, sin doblez—. San Agustín decía que la prudencia sin sencillez se vuelve astucia, y la sencillez sin prudencia se vuelve ingenuidad; Cristo quiere las dos juntas.
17 Y guardaos de los hombres: porque os entregarán en concilios, y en sus sinagogas os azotarán;

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 17

Guardaos de los hombres. Jesús no esconde a sus amigos lo que les espera. Los concilios son los tribunales locales judíos, y los azotes en la sinagoga eran un castigo real, que Pablo recibió cinco veces. El Señor prepara a los suyos con la verdad, no con ilusiones.
18 Y aun a príncipes y a reyes seréis llevados por causa de mí, por testimonio a ellos y a los Gentiles.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 18

Aquí el horizonte ya se abre más allá de Israel: príncipes, reyes, gentiles. El libro de los Hechos es el cumplimiento de este versículo, con Pablo ante Félix, Festo y Agripa. Y la clave está en la frase por testimonio: el tribunal se convierte en púlpito. El perseguidor no sabe que está convocando al auditorio.
19 Mas cuando os entregaren, no os apuréis por cómo o qué hablaréis; porque en aquella hora os será dado qué habéis de hablar.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 19

No os apuréis. El verbo es el mismo que Jesús usó en el Sermón del Monte sobre el afán por el mañana. No es una invitación a la pereza en la preparación, sino a la confianza en la hora de la prueba. Quien ha confiado su pan diario al Padre puede confiarle también sus palabras ante el juez.
20 Porque no sois vosotros los que habláis, sino el Espíritu de vuestro Padre que habla en vosotros.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 20

Es una de las pocas veces en que Mateo nombra al Espíritu como el Espíritu de vuestro Padre. Qué ternura en esa expresión: el mismo Padre que alimenta a los pájaros habla por la boca de sus hijos acusados. Los mártires de la Iglesia primitiva, como Policarpo o las mártires de Lyon, dieron respuestas de una serenidad que no venía de ellos.
21 Y el hermano entregará al hermano a la muerte, y el padre al hijo; y los hijos se levantarán contra los padres, y los harán morir.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 21

Jesús cita casi literalmente a Miqueas 7, donde el profeta lamenta la descomposición de las familias en tiempos de infidelidad. La persecución más dolorosa no vendrá de extraños, sino de la propia casa. La historia de la Iglesia, desde los primeros siglos hasta hoy, lo confirma con nombres concretos.
22 Y seréis aborrecidos de todos por mi nombre; mas el que soportare hasta el fin, éste será salvo.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 22

El que soportare hasta el fin, éste será salvo. El verbo griego hypoménō significa quedarse debajo del peso sin salir huyendo: perseverar. La salvación no se juega en el entusiasmo del comienzo, sino en la fidelidad del final. Y nota la causa del odio: por mi nombre. El discípulo es aborrecido por pertenecer a Cristo.
23 Mas cuando os persiguieren en esta ciudad, huid a la otra: porque de cierto os digo, que no acabaréis de andar todas las ciudades de Israel, que no venga el Hijo del hombre.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 23

Huir no es cobardía cuando la misión continúa en otra parte; así lo hicieron los apóstoles en Hechos. La segunda mitad es un versículo difícil: muchos intérpretes, desde los Padres, ven aquí la venida del Hijo del hombre en juicio sobre Jerusalén o en su resurrección y glorificación. Lo claro es la urgencia: el tiempo es corto y hay mucho que andar.
24 El discípulo no es más que su maestro, ni el siervo más que su señor.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 24

Un proverbio sencillo que encierra todo el misterio de la vida cristiana. Si el Maestro fue rechazado, el discípulo no puede esperar ser aplaudido. Jesús repetirá esta frase en la Última Cena, según San Juan. Ser discípulo es seguir sus pasos, también por donde duele.
25 Bástale al discípulo ser como su maestro, y al siervo como su señor. Si al padre de la familia llamaron Beelzebub, ¿cuánto más a los de su casa?

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 25

Bástale al discípulo ser como su maestro. Qué ambición tan alta y tan humilde a la vez: no ser más, sino parecerse. Beelzebub, «señor de las moscas» o «señor de la casa», era un nombre despectivo para el príncipe de los demonios; los fariseos ya habían dicho que Jesús echaba demonios por él. Si al dueño de la casa lo insultaron así, los de su casa no deben escandalizarse cuando los insulten a ellos.
26 Así que, no los temáis; porque nada hay encubierto, que no haya de ser manifestado; ni oculto, que no haya de saberse.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 26

Primera de tres veces que Jesús dice no temáis en este discurso. La razón aquí es la verdad: todo saldrá a la luz. Las calumnias no tendrán la última palabra; el día del juicio revelará quién era quién. El discípulo puede sufrir la difamación en paz, porque sabe que Dios no se deja engañar.
27 Lo que os digo en tinieblas, decidlo en la luz; y lo que oís al oído predicadlo desde los terrados.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 27

Lo que Jesús enseñaba en privado a los Doce, ellos deben proclamarlo en público. Los terrados eran los tejados planos de las casas de Palestina, desde donde se hacían los anuncios. El Evangelio no es una doctrina secreta para iniciados: es noticia destinada a los tejados, a las plazas, a todos.
28 Y no temáis a los que matan el cuerpo, mas al alma no pueden matar: temed antes a aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 28

Uno de los versículos más citados sobre el temor de Dios. Jesús distingue lo que los hombres pueden hacer —matar el cuerpo— de lo que solo Dios puede hacer. El infierno aquí es gehenna, el valle de Hinom, lugar de fuego perpetuo junto a Jerusalén convertido en imagen de la condenación. El santo temor de Dios libera de todos los demás temores: quien teme a Dios ya no tiene que temer a nadie más.
29 ¿No se venden dos pajarillos por un cuarto? Con todo, ni uno de ellos cae a tierra sin vuestro Padre.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 29

Después de la severidad, la ternura. Dos pajarillos por un cuarto —el asarion, una moneda de cobre muy pequeña—: era la carne más barata del mercado. Y sin embargo, ni uno cae a tierra sin vuestro Padre. Nota que Jesús no dice «sin que Dios lo sepa», sino sin vuestro Padre: su providencia es paternal, no fría.
30 Pues aun vuestros cabellos están todos contados.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 30

Nadie cuenta lo que no le importa. Que el Padre tenga contados hasta los cabellos es la manera más gráfica de decir que no hay detalle de tu vida que le sea indiferente. San Agustín escribía que Dios cuida de cada uno como si fuera el único, y de todos como si fueran uno solo.
31 Así que, no temáis: más valéis vosotros que muchos pajarillos.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 31

Tercera vez: no temáis. La conclusión es un argumento de menor a mayor: si el Padre cuida del pajarillo que vale medio céntimo, ¿cómo no va a cuidar de ti? Tu valor no lo fija el mercado ni la opinión de los perseguidores, sino la mirada del Padre.
32 Cualquiera pues que me confesare delante de los hombres, le confesaré yo también delante de mi Padre que está en los cielos.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 32

Confesar, en griego homologéō, es literalmente «decir lo mismo»: reconocer públicamente a Jesús. Y la promesa es asombrosa: Él dirá tu nombre delante del Padre. Hay una simetría preciosa: el que no se avergüenza de Cristo en la tierra será reconocido por Cristo en el cielo.
33 Y cualquiera que me negare delante de los hombres, le negaré yo también delante de mi Padre que está en los cielos.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 33

La otra cara es seria. Y sin embargo, el Evangelio nos muestra a Pedro, que negó tres veces y fue restaurado tres veces junto al lago. La advertencia se refiere a la negación definitiva, sostenida hasta el final. Para quien cae y llora como Pedro, la puerta del perdón sigue abierta.
34 No penséis que he venido para meter paz en la tierra: no he venido para meter paz, sino espada.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 34

Una frase que desconcierta a quien conoce al Príncipe de paz. Jesús no quiere la violencia; describe el efecto de su venida. La espada es la división que provoca su palabra, que corta más que espada de dos filos, como dice la carta a los Hebreos. Hay una falsa paz que consiste en no decidir nada; Cristo viene a romperla.
35 Porque he venido para hacer disensión del hombre contra su padre, y de la hija contra su madre, y de la nuera contra su suegra.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 35

De nuevo resuena Miqueas 7. La división no pasa entre naciones, sino por dentro de las familias. El Evangelio obliga a elegir, y no todos los miembros de una casa eligen lo mismo. Muchos conversos de todos los tiempos conocen el dolor concreto de este versículo.
36 Y los enemigos del hombre serán los de su casa.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 36

Los enemigos del hombre serán los de su casa. No se trata de que el discípulo trate a los suyos como enemigos, sino de que puede ser tratado como tal. Jesús mismo lo vivió: sus parientes llegaron a decir que estaba fuera de sí. El cristiano sigue amando a los suyos aun cuando no lo comprenden.
37 El que ama padre o madre más que a mí, no es digno de mí; y el que ama hijo o hija más que a mí, no es digno de mí.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 37

Jesús no desprecia el amor familiar; lo coloca en su lugar. Solo Dios puede exigir ser amado más que padre y madre, y Jesús lo exige para sí mismo: aquí hay una afirmación implícita de su divinidad. Cuando Cristo ocupa el primer lugar, los demás amores no disminuyen; se ordenan y se purifican.
38 Y el que no toma su cruz, y sigue en pos de mí, no es digno de mí.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 38

Primera mención de la cruz en Mateo, antes incluso de que Jesús anuncie su propia pasión. Para los oyentes, la imagen era brutalmente concreta: el condenado cargaba el madero camino de la ejecución. Tomar la cruz es aceptar morir a uno mismo, cada día, siguiendo detrás de Él. El discípulo no inventa su cruz: toma la que se le da y camina en pos del Maestro.
39 El que hallare su vida, la perderá; y el que perdiere su vida por causa de mí, la hallará.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 39

Es la paradoja central del Evangelio, repetida en los cuatro evangelios. La palabra vida aquí es psyché: el alma, el yo. Quien se aferra a sí mismo acaba perdiéndose; quien se entrega por Cristo se encuentra. San Juan Pablo II gustaba citar el Concilio: el hombre no puede encontrarse plenamente a sí mismo sino en la entrega sincera de sí.
40 El que os recibe a vosotros, a mí recibe; y el que a mí recibe, recibe al que me envió.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 40

El discurso termina con una cadena de acogida: el discípulo, Cristo, el Padre. Recibir al enviado es recibir a quien lo envía. Esto da una dignidad inmensa al más humilde de los mensajeros del Evangelio, y una responsabilidad a quien les abre o les cierra la puerta.
41 El que recibe profeta en nombre de profeta, merced de profeta recibirá; y el que recibe justo en nombre de justo, merced de justo recibirá.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 41

En nombre de profeta significa «porque es profeta». Quien acoge a un profeta por serlo participa de su recompensa, aunque él mismo no predique. Como la viuda de Sarepta que recibió a Elías, o la sunamita que hospedó a Eliseo. En el reino de Dios, el que sostiene la misión comparte el fruto de la misión.
42 Y cualquiera que diere a uno de estos pequeñitos un vaso de agua fría solamente, en nombre de discípulo, de cierto os digo, que no perderá su recompensa.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 42

El discurso que comenzó con autoridad sobre los demonios termina con un vaso de agua fría. Nada es demasiado pequeño para Dios. Los pequeñitos son los discípulos más sencillos, y el gesto más humilde hecho por ser de Cristo no quedará sin recompensa. Aquí está el corazón del capítulo: la misión de Dios se sostiene tanto en los grandes predicadores como en las manos que ofrecen un vaso de agua.

Breve Reflexión

El versículo en imagen

Para Profundizar

Preguntas Frecuentes sobre El envío de los Doce

¿Qué significa Mateo 10?

Mateo 10 es el discurso misionero de Jesús: llama a los Doce, les da autoridad y los envía a anunciar que el reino de los cielos se ha acercado. Les da instrucciones para el camino, les advierte que serán perseguidos y les repite tres veces que no teman, porque el Padre cuida de ellos hasta el último cabello. Termina con la exigencia de tomar la cruz y la promesa de que ni un vaso de agua dado en su nombre quedará sin recompensa.

¿Quién escribió el Evangelio de Mateo?

La tradición de la Iglesia, desde Papías y San Ireneo en el siglo II, atribuye este evangelio a Mateo, el recaudador de impuestos llamado por Jesús, que aparece en Mateo 10:3 como «Mateo el publicano». Escribió pensando sobre todo en lectores de origen judío, mostrando que Jesús es el Mesías prometido en las Escrituras.

¿Cuáles son los nombres de los doce apóstoles en Mateo 10?

Mateo 10:2-4 los enumera así: Simón Pedro y Andrés su hermano; Jacobo y Juan, hijos de Zebedeo; Felipe y Bartolomé; Tomás y Mateo el publicano; Jacobo hijo de Alfeo y Lebeo, llamado Tadeo; Simón el Cananita y Judas Iscariote. Pedro aparece expresamente como «el primero».

¿Qué significa «prudentes como serpientes y sencillos como palomas»?

En Mateo 10:16 Jesús envía a sus discípulos como ovejas en medio de lobos y les pide dos virtudes a la vez: la prudencia, que sabe leer las situaciones y evitar peligros innecesarios, y la sencillez, que no tiene doblez ni malicia. Una sin la otra se deforma: la prudencia sin sencillez se vuelve astucia, y la sencillez sin prudencia se vuelve ingenuidad.

¿Qué quiere decir que nuestros cabellos están contados?

En Mateo 10:30 Jesús usa esta imagen para mostrar el cuidado detallado y personal de Dios. Si el Padre no deja caer ni un pajarillo sin su voluntad y conoce hasta el número de nuestros cabellos, no hay nada en nuestra vida que le sea indiferente. Por eso la conclusión es «no temáis: más valéis vosotros que muchos pajarillos».

¿Por qué dice Jesús que no vino a traer paz sino espada?

En Mateo 10:34 Jesús no promueve la violencia; describe el efecto de su llamada. Su palabra obliga a decidir, y esa decisión puede dividir incluso a las familias, como anunciaba el profeta Miqueas. La «espada» es la separación que produce el seguimiento de Cristo, que debe ser amado por encima de todo, incluso de padre y madre.