Romanos · Capítulo 12

Romanos 12: Sacrificio vivo

Después de once capítulos sobre la misericordia de Dios, Pablo pasa a la vida que brota de ella: ofrecerse entero como sacrificio vivo, dejarse transformar la mente, servir en el único cuerpo de Cristo y vencer el mal con el bien.

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Introducción · Pastor Gabriel

Hay capítulos que son una puerta. Romanos 12 es la puerta por la que la gran carta de Pablo sale del estudio y entra en la casa, en la calle y en la comunidad. Durante once capítulos el apóstol ha contemplado la misericordia de Dios; ahora, con un sencillo así que, pregunta qué vida brota de ella.

La respuesta no es una lista de normas sueltas. Es un retrato de la persona transformada: alguien que se ofrece entero a Dios, que piensa con una mente renovada, que sabe que pertenece a un cuerpo y que ha aprendido a responder al mal con el bien.

Léelo despacio, versículo a versículo. Cada línea es breve, pero ninguna es pequeña, y todas juntas dibujan el rostro de Cristo en quien las vive.

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Texto bíblico · Reina-Valera 1960

Romanos 12: Sacrificio vivo

Apóstol Pablo

1 Asi que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro racional culto.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 1

Así que: todo el capítulo cuelga de esta bisagra. Lo que Pablo va a pedir se apoya en las misericordias de Dios desplegadas en los once capítulos anteriores. No se nos pide obedecer para ser amados, sino porque ya lo somos. Y lo que se ofrece no es un animal, sino vuestros cuerpos: la vida concreta, con sus horas y sus manos. Es un sacrificio vivo, paradoja deliberada, pues las víctimas del templo morían. La palabra racional, en griego logikē, indica un culto conforme a la razón y al Logos, un culto de toda la persona. San Pedro Crisólogo lo comentaba así: el hombre es a la vez sacerdote y ofrenda.
2 Y no os conforméis a este siglo; mas reformaos por la renovación de vuestro entendimiento, para que experimentéis cuál sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 2

Dos verbos se oponen. No os conforméis, del griego syschēmatizesthe: no toméis el molde, el esquema pasajero de este siglo. Reformaos, en griego metamorphousthe, la misma palabra de la Transfiguración: dejaos transformar desde dentro. El lugar donde empieza el cambio es el entendimiento, la mente. La santidad cristiana no es solo esfuerzo de voluntad; es una nueva manera de ver, que permite discernir y gustar que la voluntad de Dios es buena, agradable y perfecta.
3 Digo pues por la gracia que me es dada, a cada cual que está entre vosotros, que no tenga más alto concepto de sí que el que debe tener, sino que piense de sí con templanza, conforme a la medida de la fe que Dios repartió a cada uno.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 3

La primera consecuencia de una mente renovada es la humildad. Hay un juego de palabras en griego: no pensar por encima de lo debido, sino pensar con sensatez, con templanza. Pablo no pide despreciarse, sino verse con verdad. Y la medida no es la comparación con los demás, sino la medida de la fe que Dios repartió: todo lo que somos es don. Santa Teresa diría que la humildad es andar en verdad.
4 Porque de la manera que en un cuerpo tenemos muchos miembros, empero todos los miembros no tienen la misma operación;

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 4

Pablo toma una imagen que todos entienden: el cuerpo humano. Tiene muchos miembros, y cada uno tiene su propia operación, su función. El ojo no hace lo que hace la mano, y no por eso es menos ojo. La diversidad no es un problema que haya que resolver, sino la manera en que Dios diseñó la vida.
5 Así muchos somos un cuerpo en Cristo, mas todos miembros los unos de los otros.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 5

Un cuerpo en Cristo: la Iglesia no es una asociación de individuos con aficiones religiosas, sino un organismo vivo cuya cabeza es Cristo. Y la frase final es asombrosa: miembros los unos de los otros. No solo pertenecemos a Cristo; nos pertenecemos mutuamente. San Agustín, predicando sobre la Eucaristía, decía a los fieles: sed lo que veis y recibid lo que sois, el Cuerpo de Cristo.
6 De manera que, teniendo diferentes dones según la gracia que nos es dada, si el de profecía, úsese conforme a la medida de la fe;

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 6

Los dones, en griego charismata, nacen de la charis, la gracia. No son premios ni títulos, sino regalos para el bien común. La profecía aquí no es tanto predecir el futuro como hablar de parte de Dios para edificar, exhortar y consolar. Y debe ejercerse conforme a la medida de la fe, es decir, en armonía con la fe recibida, sin inventar por cuenta propia.
7 o si ministerio, en servir; o el que enseña, en doctrina;

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 7

Ministerio traduce diakonia, servicio: la palabra de la que viene diácono. El que tiene ese don, que sirva, y que no ambicione el púlpito. El que enseña, que se entregue a la doctrina. Pablo repite una y otra vez: cada uno en lo suyo, con fidelidad. Es la sabiduría de hacer bien lo que se te ha dado, sin envidiar lo que se le ha dado a otro.
8 El que exhorta, en exhortar; el que reparte, hágalo en simplicidad; el que preside, con solicitud; el que hace misericordia, con alegría.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 8

Cuatro dones más, cada uno con su modo. El que exhorta, que anime; el que reparte, que lo haga en simplicidad, sin segundas intenciones ni ostentación; el que preside, que lo haga con solicitud, con diligencia; y el que hace misericordia, con alegría, palabra griega de la que viene hilaridad. La caridad triste humilla; la alegre levanta. Dios ama al dador alegre.
9 El amor sea sin fingimiento: aborreciendo lo malo, llegándoos a lo bueno;

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 9

Ahora comienza una cadena de exhortaciones breves, como perlas en un hilo. La primera las gobierna todas: el amor sea sin fingimiento, en griego anypokritos, sin hipocresía, sin máscara de actor. Y el amor verdadero no es neutral: aborrece lo malo y se pega a lo bueno, como dice literalmente el verbo. No hay caridad auténtica que pacte con el mal.
10 Amándoos los unos a los otros con caridad fraternal; previniéndoos con honra los unos a los otros;

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 10

Pablo junta dos palabras de familia: philostorgoi, el cariño natural entre parientes, y philadelphia, el amor fraterno. La Iglesia es una familia, no un club. Y en esta familia se compite al revés: previniéndoos con honra, adelantándose a honrar al otro. En lugar de buscar el primer puesto, buscar que otro sea reconocido.
11 En el cuidado no perezosos; ardientes en espíritu; sirviendo al Señor;

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 11

Tres pinceladas sobre el fervor. No perezosos en el cuidado, en la diligencia; ardientes en espíritu, literalmente hirviendo, la misma palabra que Lucas usa para Apolos; sirviendo al Señor. La tibieza es el gran peligro de la vida cristiana, como advierte el Apocalipsis a Laodicea. Pero el fuego no se fabrica: se recibe del Espíritu y se alimenta con el servicio.
12 Gozosos en la esperanza; sufridos en la tribulación; constantes en la oración;

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 12

Tres actitudes que se sostienen entre sí. Gozosos en la esperanza: la alegría cristiana no depende del presente, sino de lo que viene. Sufridos en la tribulación: la palabra griega indica permanecer debajo de la carga sin huir. Constantes en la oración: perseverantes, aferrados. La esperanza da gozo, el gozo da fuerza para sufrir, y la oración lo sostiene todo.
13 Comunicando a las necesidades de los santos; siguiendo la hospitalidad.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 13

El amor se hace concreto. Comunicando, compartiendo, las necesidades de los santos, que es como Pablo llama a todos los creyentes. Y siguiendo la hospitalidad: el verbo significa perseguir, ir tras ella. No esperar a que llegue el huésped, sino buscarlo. En la Iglesia primitiva, la casa abierta fue uno de los grandes signos del Evangelio. La carta a los Hebreos recuerda que algunos, sin saberlo, hospedaron ángeles.
14 Bendecid a los que os persiguen: bendecid y no maldigáis.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 14

Aquí resuena directamente el Sermón del Monte: bendecid a los que os persiguen. Pablo lo repite, bendecid y no maldigáis, porque sabe lo difícil que es. Él mismo había sido perseguidor, y fue alcanzado por la gracia de Aquel a quien perseguía. Bendecir al que te hace daño no es debilidad: es imitar al Crucificado, que oró por los que le crucificaban.
15 Gozaos con los que se gozan: llorad con los que lloran.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 15

Un versículo breve que pide un corazón grande. Gozaos con los que se gozan: a veces esto es más difícil que llorar, porque la envidia acecha. Llorad con los que lloran: la compañía silenciosa vale más que las explicaciones. Crisóstomo observaba que alegrarse del bien ajeno exige más virtud que compadecerse del mal ajeno. Jesús lloró ante la tumba de Lázaro.
16 Unánimes entre vosotros: no altivos, mas acomodándoos a los humildes. No seáis sabios en vuestra opinión.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 16

Unánimes: literalmente, pensando lo mismo los unos hacia los otros. Luego dos advertencias contra el orgullo: no aspirar a lo alto, sino acomodarse a los humildes, dejarse llevar hacia las personas y las tareas sencillas. Y no seáis sabios en vuestra opinión, eco de Proverbios. La unidad de la Iglesia siempre se rompe por arriba, por el orgullo; se rehace por abajo, por la humildad.
17 No paguéis a nadie mal por mal; procurad lo bueno delante de todos los hombres.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 17

No paguéis a nadie mal por mal: se rompe la cadena de la venganza que tantas veces arrastra a las personas y a los pueblos. Y en positivo: procurad lo bueno delante de todos los hombres, pensad de antemano lo que es noble a ojos de todos. El cristiano no vive encerrado; su conducta es un testimonio público.
18 Si se puede hacer, cuanto está en vosotros, tened paz con todos los hombres.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 18

Nota el realismo de Pablo: si se puede hacer, cuanto está en vosotros. No siempre depende de nosotros que haya paz; el otro puede negarse. Pero lo que está en nuestra mano, debemos hacerlo. Es la bienaventuranza de los pacificadores, puesta en práctica cotidiana: dar el primer paso, no alimentar el conflicto, dejar la puerta abierta.
19 No os venguéis vosotros mismos, amados míos; antes dad lugar a la ira; porque escrito está: Mía es la venganza: yo pagaré, dice el Señor.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 19

Amados míos: Pablo se pone tierno justo cuando pide lo más difícil. Dad lugar a la ira, es decir, a la ira de Dios, al juicio justo que le pertenece a Él. Y cita el Deuteronomio: Mía es la venganza. Renunciar a vengarse no es renunciar a la justicia, sino confiarla a Quien juzga con verdad. Así se descarga el corazón de un peso que no le corresponde llevar.
20 Así que, si tu enemigo tuviere hambre, dale de comer; si tuviere sed, dale de beber: que haciendo esto, ascuas de fuego amontonas sobre su cabeza.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 20

Pablo cita casi literalmente Proverbios 25: dar de comer y de beber al enemigo. Las ascuas de fuego han recibido muchas lecturas; San Agustín y otros las entendieron como el ardor de la vergüenza y del arrepentimiento que el bien recibido despierta en el enemigo. No se trata de humillarlo con astucia, sino de derretir su dureza con una bondad que no esperaba.
21 No seas vencido de lo malo; mas vence con el bien el mal.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 21

La conclusión resume todo el capítulo en una línea que es un programa de vida: vence con el bien el mal. El mal no se vence imitándolo, porque entonces él ya ganó. Se vence con su contrario. Es la victoria de la cruz: Cristo no respondió a la violencia con violencia, sino que la absorbió en su amor y la transformó en redención. Ese es el camino del sacrificio vivo.

Breve Reflexión

El versículo en imagen

Para Profundizar

Preguntas Frecuentes sobre Sacrificio vivo

¿Qué significa Romanos 12?

Romanos 12 es el paso de la doctrina a la vida. Después de explicar la misericordia de Dios en los capítulos anteriores, Pablo pide a los creyentes que ofrezcan su vida entera a Dios como sacrificio vivo, que se dejen transformar por la renovación de la mente, que sirvan con sus dones en el cuerpo de Cristo y que venzan el mal con el bien.

¿Quién escribió la carta a los Romanos?

La carta a los Romanos fue escrita por el apóstol Pablo, probablemente desde Corinto, hacia el año 57. Pablo aún no conocía personalmente a la comunidad de Roma y les escribe para presentar el Evangelio que predicaba y preparar su visita. Es la más extensa y sistemática de sus cartas.

¿Qué significa presentar el cuerpo en sacrificio vivo?

Significa ofrecer a Dios la propia vida concreta, no solo los pensamientos o los ratos de oración, sino el trabajo, las relaciones y el uso del tiempo. A diferencia de los sacrificios del templo, donde la víctima moría, el cristiano se ofrece vivo cada día. Pablo lo llama culto racional porque es la respuesta coherente a la misericordia recibida.

¿Qué significa «no os conforméis a este siglo»?

Significa no dejarse moldear por la mentalidad pasajera del mundo, por sus valores y sus prioridades. Pablo propone lo contrario: dejarse transformar desde dentro por la renovación del entendimiento. El verbo griego es el mismo de la Transfiguración de Jesús, y describe un cambio profundo que permite reconocer la voluntad de Dios.

¿Qué significa amontonar ascuas de fuego sobre su cabeza?

La expresión viene de Proverbios 25 y se refiere al efecto de hacer el bien al enemigo. La interpretación más común entre los Padres de la Iglesia es que el bien recibido provoca en el enemigo un ardor de vergüenza y arrepentimiento que puede llevarlo a cambiar. No es una forma de castigo, sino de ganar al enemigo con la bondad.

¿Cuáles son los dones de Romanos 12?

En Romanos 12:6-8 Pablo menciona siete dones: profecía, servicio, enseñanza, exhortación, repartir, presidir y hacer misericordia. Todos son dones de la gracia dados para el bien del cuerpo de Cristo, y cada uno debe ejercerse con la actitud adecuada: con sencillez, con diligencia o con alegría.