Isaías · Capítulo 53

Isaías 53: El Siervo sufriente

El cuarto y último cántico del Siervo de Jehová, escrito siglos antes de Cristo: un siervo despreciado, sin hermosura, herido por los pecados de otros, que calla como cordero llevado al matadero y, después de su muerte, ve linaje y justifica a muchos. La Iglesia lo ha leído siempre como la profecía más clara de la pasión de Jesús.

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Introducción · Pastor Gabriel

Hay capítulos de la Biblia que se leen, y otros ante los que uno se detiene en silencio. Isaías 53 es de estos. Escrito siglos antes del nacimiento de Jesús, describe con una precisión estremecedora a un Siervo de Dios despreciado, herido por las culpas de otros, mudo como un cordero ante sus verdugos, sepultado con un rico y, sin embargo, vivo después de su muerte.

El cántico empieza en realidad unos versículos antes, al final del capítulo 52, con la promesa de que el Siervo será exaltado. Luego toma la palabra un nosotros que confiesa su ceguera: lo vimos sufrir y pensamos que Dios lo castigaba, sin darnos cuenta de que cargaba con lo nuestro. Por eso los Padres de la Iglesia llamaron a Isaías el quinto evangelista, y por eso la Iglesia lee este capítulo cada Viernes Santo.

Léelo despacio, versículo por versículo, y pon tu nombre donde el profeta dice nosotros. Porque este capítulo no habla solo de lo que Él sufrió, sino de por quién lo sufrió.

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Texto bíblico · Reina-Valera 1960

Isaías 53: El Siervo sufriente

Profeta Isaías

1 ¿QUIÉN ha creído a nuestro anuncio? ¿y sobre quién se ha manifestado el brazo de Jehová?

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 1

El cántico del Siervo comienza en realidad en Isaías 52:13, con Dios anunciando que su siervo será exaltado y que los reyes cerrarán la boca ante él. Ahora habla un nosotros: un grupo que confiesa, casi avergonzado, lo difícil que fue creer lo que vieron. El brazo de Jehová es su poder salvador, el mismo que sacó a Israel de Egipto; pero esta vez se revela de un modo tan inesperado que casi nadie lo reconoce. San Juan cita este versículo para explicar por qué muchos no creyeron en Jesús a pesar de sus señales, y San Pablo lo usa en Romanos para hablar de la predicación rechazada. Es la pregunta que abre el misterio: ¿quién iba a pensar que el poder de Dios se mostraría así?
2 Y subirá cual renuevo delante de él, y como raíz de tierra seca: no hay parecer en él, ni hermosura: verlo hemos, mas sin atractivo para que le deseemos.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 2

El Siervo crece delante de él, delante de Dios, pero sin brillo a ojos humanos. Es un renuevo, un brote tierno, y una raíz de tierra seca: algo que nace donde nadie esperaría vida. Isaías había anunciado un vástago del tronco de Isaí, la familia de David reducida a un tocón; aquí ese brote aparece pobre y frágil. No hay parecer en él, ni hermosura: nada en su apariencia atraía. Pensemos en Nazaret, de la que se decía que no podía salir nada bueno, en el taller de un carpintero, en el pesebre. Dios no eligió el camino de la impresión, sino el de la humildad.
3 Despreciado y desechado entre los hombres, varón de dolores, experimentado en quebranto: y como que escondimos de él el rostro, fue menospreciado, y no lo estimamos.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 3

Uno de los versículos más conocidos de toda la profecía. Despreciado y desechado: los hombres lo apartaron como algo que estorba. Varón de dolores, en hebreo ish makobot: un hombre definido por el dolor. Experimentado en quebranto significa, literalmente, que conocía la enfermedad, que estaba familiarizado con el sufrimiento como quien convive con él. Y el gesto de los demás es terrible: escondimos de él el rostro, como se aparta la vista de algo que produce repulsión. La tradición ha contemplado aquí el Ecce Homo, Jesús coronado de espinas ante la multitud. Nadie en la historia ha conocido el dolor humano tan de cerca como el Dios que se hizo hombre.
4 Ciertamente llevó él nuestras enfermedades, y sufrió nuestros dolores; y nosotros le tuvimos por azotado, por herido de Dios y abatido.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 4

Aquí gira todo el cántico. Ciertamente: el nosotros descubre la verdad. No eran sus propias enfermedades ni sus dolores los que llevaba, sino los nuestros. El verbo llevar, nasá, es el de cargar un peso sobre los hombros. San Mateo cita este versículo cuando Jesús sana a los enfermos en Cafarnaúm: su compasión ya era un anticipo de la cruz. Y el error de los que miraban era pensar que sufría porque Dios lo castigaba por algo suyo: herido de Dios. Qué humillación descubrir que lo que despreciábamos era el amor cargando con nuestra carga.
5 Mas él herido fue por nuestras rebeliones, molido por nuestros pecados: el castigo de nuestra paz sobre él; y por su llaga fuimos nosotros curados.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 5

El corazón del capítulo, y quizá del Antiguo Testamento entero. Cuatro frases golpean como martillazos: herido, en hebreo traspasado, molido, aplastado, castigo, llaga. Y en cada una, la misma dirección: por nuestras rebeliones, por nuestros pecados. Es lo que la teología llama sustitución: Él en nuestro lugar. El castigo de nuestra paz es el castigo que nos trae la paz, el shalom restaurado entre Dios y el hombre. Y la última frase es la más asombrosa: por su llaga fuimos nosotros curados. San Pedro la citará en su primera carta dirigiéndose a esclavos que sufrían injustamente. Las heridas de Cristo son la medicina del mundo.
6 Todos nosotros nos descarriamos como ovejas, cada cual se apartó por su camino: mas Jehová cargó en él el pecado de todos nosotros.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 6

Si el versículo 5 decía lo que Él hizo, este dice lo que somos nosotros. Todos al principio y todos al final: nadie queda fuera de la descripción ni de la solución. Somos ovejas descarriadas, y el pecado se define aquí como algo muy concreto: cada cual se apartó por su camino, elegir el propio camino en lugar del de Dios. Pero entonces aparece el sujeto decisivo: Jehová cargó en él. No fue solo la maldad de los hombres la que puso el peso sobre el Siervo; fue Dios mismo quien lo quiso así, por amor. Spurgeon decía que este versículo empieza con todos y termina con todos, y que en medio está toda la historia de la redención.
7 Angustiado él, y afligido, no abrió su boca: como cordero fue llevado al matadero; y como oveja delante de sus trasquiladores, enmudeció, y no abrió su boca.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 7

Ahora vemos al Siervo en su silencio. No abrió su boca, y el texto lo repite dos veces para que no lo olvidemos. Dos imágenes de mansedumbre: el cordero que va al matadero y la oveja que calla ante los que la esquilan. Los evangelios insisten en el silencio de Jesús ante Caifás, ante Pilato y ante Herodes. Juan el Bautista lo había señalado como el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo. Este es el versículo que leía el eunuco etíope en su carro, en Hechos 8, cuando Felipe le preguntó si entendía lo que leía, y a partir de él le anunció a Jesús.
8 De la cárcel y del juicio fue quitado; y su generación ¿quién la contará? Porque cortado fue de la tierra de los vivientes; por la rebelión de mi pueblo fue herido.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 8

Un juicio injusto: de la cárcel y del juicio fue quitado, es decir, arrestado y condenado sin verdadera justicia. Su generación ¿quién la contará? puede entenderse como «¿quién se preocupó de su suerte?», o bien, como leyeron los Padres, como una alusión al misterio de su origen: ¿quién puede explicar su generación eterna del Padre? Cortado de la tierra de los vivientes es un modo inequívoco de decir que murió. Y otra vez la causa: por la rebelión de mi pueblo. Aquí habla Dios mismo: el Siervo muere por las faltas de otros.
9 Y dispúsose con los impíos su sepultura, mas con los ricos fue en su muerte; porque nunca hizo él maldad, ni hubo engaño en su boca.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 9

Un detalle que resulta asombroso a la luz de los evangelios. Lo pusieron para ser enterrado con los malhechores, como se hacía con los ajusticiados, pero con los ricos fue en su muerte. Jesús murió entre dos ladrones y fue sepultado en el sepulcro nuevo de José de Arimatea, un hombre rico. Y la razón de fondo: nunca hizo él maldad, ni hubo engaño en su boca. San Pedro aplica esta frase a Cristo, el único verdaderamente inocente. Un inocente sufriendo como culpable: ese es el escándalo y el tesoro de la cruz.
10 Con todo eso Jehová quiso quebrantarlo, sujetándole a padecimiento. Cuando hubiere puesto su vida en expiación por el pecado, verá linaje, vivirá por largos días, y la voluntad de Jehová será en su mano prosperada.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 10

Aquí el cántico se atreve a decir lo más difícil: Jehová quiso quebrantarlo. No es que Dios se complazca en el dolor, sino que en su designio de amor aceptó que su Siervo cargara con el pecado. Es el eco del Moriah, cuando Abraham subió con su hijo único. Expiación por el pecado traduce el hebreo asham, el sacrificio por la culpa del Levítico. Y de repente, después de la muerte, llegan verbos de vida: verá linaje, vivirá por largos días. ¿Cómo puede un muerto ver descendencia y prolongar sus días? Aquí se asoma la resurrección.
11 Del trabajo de su alma verá y será saciado; con su conocimiento justificará mi siervo justo a muchos, y él llevará las iniquidades de ellos.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 11

Del trabajo de su alma, de su angustia, verá el fruto y será saciado. El Siervo contempla lo que su sufrimiento consiguió, y le basta. Luego aparece el título más completo: mi siervo justo. Él justificará a muchos: los hará justos ante Dios, no por sus méritos, sino porque él llevará las iniquidades de ellos. Es exactamente el lenguaje que Pablo desarrollará en Romanos. El manuscrito de Isaías hallado en Qumrán y la traducción griega añaden aquí la palabra luz: verá la luz, un indicio más de vida después de la muerte.
12 Por tanto yo le daré parte con los grandes, y con los fuertes repartirá despojos; por cuanto derramó su vida hasta la muerte, y fue contado con los perversos, habiendo él llevado el pecado de muchos y orado por los transgresores.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 12

El cántico termina en triunfo: el Siervo reparte despojos como un vencedor después de la batalla. Pero la victoria se explica por cuatro frases de entrega: derramó su vida hasta la muerte, como se derrama el vino de una libación; fue contado con los perversos, palabras que Jesús mismo aplicó a su pasión en la Última Cena, según San Lucas; llevó el pecado de muchos; y oró por los transgresores. Desde la cruz Jesús rezó: Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen. Así termina Isaías 53, no con el grito del condenado, sino con la oración del intercesor. Él sigue intercediendo por nosotros ante el Padre.

Para Profundizar

Preguntas Frecuentes sobre El Siervo sufriente

¿Qué significa Isaías 53?

Isaías 53 describe a un Siervo de Dios que es despreciado, sufre y muere por los pecados de otros, en silencio, como un cordero llevado al matadero, y que después de su muerte ve descendencia y justifica a muchos. Es el cuarto «cántico del Siervo» del libro de Isaías. Los cristianos, desde el Nuevo Testamento, lo leen como la profecía más clara de la pasión, muerte y resurrección de Jesucristo.

¿Quién escribió Isaías 53?

La tradición judía y cristiana atribuye el libro al profeta Isaías, que profetizó en Jerusalén en el siglo VIII a. C. Muchos estudiosos modernos atribuyen los capítulos 40 al 55, donde se encuentra este cántico, a un profeta posterior de la escuela de Isaías, durante el exilio en Babilonia. En cualquier caso, el texto es siglos anterior a Jesús, como confirma el gran rollo de Isaías hallado en Qumrán.

¿Isaías 53 habla de Jesús?

El Nuevo Testamento lo aplica directamente a Jesús: Felipe lo explica al eunuco etíope en Hechos 8, Mateo lo cita al hablar de las curaciones, Pedro lo usa en su primera carta y Jesús mismo cita el versículo 12 antes de su pasión. Los detalles del Siervo, su silencio ante sus jueces, su muerte entre malhechores y su sepultura con un rico, coinciden de forma impresionante con la pasión de Cristo.

¿Qué significa «por su llaga fuimos nosotros curados»?

Esta frase de Isaías 53:5 enseña que las heridas del Siervo traen sanación a otros. En la fe cristiana significa que, por la pasión de Cristo, somos curados de la herida más profunda, que es el pecado, y reconciliados con Dios. San Pedro la cita en su primera carta para mostrar que Cristo llevó nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero.

¿Qué significa «varón de dolores»?

En Isaías 53:3 el Siervo es llamado «varón de dolores, experimentado en quebranto»: un hombre marcado por el sufrimiento y familiarizado con él. La expresión describe a alguien que conoce el dolor humano desde dentro. Para los cristianos es un título de Cristo, que en su pasión cargó con todo el sufrimiento humano y por eso puede compadecerse de quien sufre.

¿Por qué el Siervo no abrió su boca?

Isaías 53:7 subraya el silencio del Siervo, que acepta su sufrimiento con mansedumbre, como un cordero llevado al matadero, sin defenderse ni maldecir. Los evangelios muestran a Jesús en silencio ante el sumo sacerdote, ante Pilato y ante Herodes. Su silencio no es debilidad, sino la entrega libre de quien da su vida por los demás.