Éxodo · Capítulo 20

Éxodo 20: Los Diez Mandamientos

En el monte Sinaí, entre truenos, fuego y humo, Dios pronuncia las Diez Palabras: los mandamientos que ordenan la vida del pueblo liberado hacia Dios y hacia el prójimo. El pueblo, estremecido, pide a Moisés que sea su mediador, y Dios da las primeras instrucciones sobre el altar donde saldrá al encuentro de su pueblo para bendecirlo.

♪ Lectura en voz de Hermana María Elena

✦

Introducción · Pastor Gabriel

Tres meses después de salir de Egipto, un pueblo de antiguos esclavos acampa al pie de una montaña que humea y tiembla. No tienen tierra, ni rey, ni leyes propias. Solo tienen el recuerdo del mar abierto y la certeza de que alguien los sacó de allí.

Y entonces Dios habla. Pero antes de decir «no harás», dice quién es: yo soy el que te sacó de la casa de servidumbre. Los Diez Mandamientos no son el precio de la libertad; son la forma de conservarla. Son el mapa que Dios da a un pueblo libre para que no vuelva a ser esclavo, ni de otros dioses ni de sí mismo.

Éxodo 20 es uno de los textos que más han moldeado la conciencia moral de la humanidad. Aquí están la adoración al único Dios, el descanso sagrado, la dignidad de los padres, el valor de la vida, la fidelidad, la verdad y un corazón libre de codicia.

Léelo como lo escuchó Israel: como la voz de quien ya te ha liberado. Y pregúntate cuál de estas palabras necesita hoy tu vida.

✦

Texto bíblico · Reina-Valera 1960

Éxodo 20: Los Diez Mandamientos

Atribuido a Moisés

1 Y HABLO Dios todas estas palabras, diciendo:

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 1

Y habló Dios. Todo empieza con una voz. Estamos al pie del Sinaí, tres meses después de la salida de Egipto, y el capítulo anterior ha descrito el monte envuelto en fuego y temblando. Lo que sigue no es un código redactado por legisladores, sino palabras dichas por Dios mismo. Por eso la tradición judía no las llama «diez mandamientos» sino aseret ha-devarim, las Diez Palabras, y los griegos las llamaron el Decálogo.
2 Yo soy Jehová tu Dios, que te saqué de la tierra de Egipto, de casa de siervos.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 2

Antes de pedir nada, Dios se presenta y recuerda lo que ya ha hecho: te saqué de la tierra de Egipto, de casa de siervos. Aquí está la clave de todo el Decálogo: la ley viene después de la liberación, no antes. Dios no dice «obedece y te salvaré», sino «te he salvado; ahora vive como libre». Y habla en singular: tu Dios. Cada israelita, y cada uno de nosotros, es interpelado personalmente. Los mandamientos no son cadenas nuevas, sino el camino para no volver a la esclavitud.
3 No tendrás dioses ajenos delante de mí.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 3

El primer mandamiento es el fundamento de todos los demás. Delante de mí puede traducirse también «frente a mi rostro» o «además de mí». En un mundo lleno de dioses —los de Egipto, los de Canaán—, Israel debe tener un único Señor. Hoy los dioses ajenos tienen otros nombres: el dinero, el éxito, el placer, la opinión ajena. Lutero decía que aquello en lo que pones tu corazón y en lo que confías, eso es en realidad tu dios.
4 No te harás imagen, ni ninguna semejanza de cosa que esté arriba en el cielo, ni abajo en la tierra, ni en las aguas debajo de la tierra:

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 4

Dios prohíbe fabricar imágenes para adorarlas como si contuvieran o representaran a la divinidad. En el Sinaí, recordará Deuteronomio 4:15, el pueblo no vio ninguna figura, solo oyó una voz. El Dios vivo no puede ser encerrado ni manejado como un objeto. La tradición cristiana, con san Juan Damasceno, añadió una reflexión hermosa: el Dios invisible se hizo visible en Cristo, que es la imagen del Dios invisible (Colosenses 1:15), y por eso la Iglesia venera las imágenes sagradas sin adorarlas.
5 No te inclinarás a ellas, ni las honrarás; porque yo soy Jehová tu Dios, fuerte, celoso, que visito la maldad de los padres sobre los hijos, sobre los terceros y sobre los cuartos, a los que me aborrecen,

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 5

La prohibición de inclinarse ante ellas deja claro de qué se trata: de la adoración. Dios se llama celoso, palabra que suena extraña pero que es lenguaje de amor conyugal: el celo del esposo que no quiere compartir a su esposa. La expresión sobre los terceros y los cuartos describe cómo el pecado de los padres deja huella en las generaciones que conviven bajo el mismo techo, sobre todo a los que me aborrecen, los que continúan el mismo camino.
6 Y que hago misericordia en millares a los que me aman, y guardan mis mandamientos.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 6

Y fíjate en la desproporción: el castigo alcanza a tres o cuatro generaciones, pero la misericordia a millares. La palabra hebrea es jésed, amor fiel, lealtad de alianza, una de las más ricas del Antiguo Testamento. Dios es mucho más inclinado a bendecir que a castigar. Su justicia se mide por generaciones; su misericordia, por miles.
7 No tomarás el nombre de Jehová tu Dios en vano; porque no dará por inocente Jehová al que tomare su nombre en vano.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 7

En vano traduce una palabra hebrea que significa vacío, falsedad, inutilidad. Tomar el nombre de Dios en vano es mucho más que decir palabrotas: es jurar en falso por él, usarlo para cubrir una mentira, o invocarlo para justificar intereses propios. En la Biblia, el nombre es la persona. Por eso Jesús nos enseñó a empezar la oración pidiendo: santificado sea tu nombre.
8 Acordarte has del día del reposo, para santificarlo:

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 8

Acordarte has: el mandamiento del sábado empieza con un verbo de memoria. Sábado, shabbat, significa cesar, detenerse. No se trata solo de descansar, sino de santificar, apartar un tiempo para Dios. Es el mandamiento más largo del Decálogo, señal de su importancia. Los cristianos, desde los apóstoles, celebran el día del Señor en domingo, el primer día de la semana, en memoria de la Resurrección.
9 Seis días trabajarás, y harás toda tu obra;

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 9

El mandamiento del descanso incluye la dignidad del trabajo: seis días trabajarás. El trabajo no es una maldición, sino participación en la obra del Creador. Pero tiene un límite. Quien nunca se detiene acaba creyendo que el mundo depende de él.
10 Mas el séptimo día será reposo para Jehová tu Dios: no hagas en él obra alguna, tú, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu siervo, ni tu criada, ni tu bestia, ni tu extranjero que está dentro de tus puertas:

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 10

Mira la lista: tú, tus hijos, tus siervos, tu criada, tus animales, el extranjero. El sábado es un mandamiento social: nadie puede ser obligado a trabajar sin descanso. En un mundo donde los esclavos trabajaban siempre, Dios establece un día en que el siervo y el señor son iguales. Israel había sido esclavo en Egipto sin descanso; ahora no debe convertirse en faraón para otros.
11 Porque en seis días hizo Jehová los cielos y la tierra, la mar y todas las cosas que en ellos hay, y reposó en el séptimo día: por tanto Jehová bendijo el día del reposo y lo santificó.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 11

El fundamento del sábado es la creación: Dios mismo reposó en el séptimo día (Génesis 2:2-3). No porque estuviera cansado, sino para contemplar su obra y bendecirla. Al descansar, el hombre imita a Dios y reconoce que el mundo es un don antes que una tarea. San Agustín vio en este descanso una imagen del reposo eterno en Dios, el sábado sin atardecer.
12 Honra a tu padre y a tu madre, porque tus días se alarguen en la tierra que Jehová tu Dios te da.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 12

Aquí empieza lo que la tradición llama la segunda tabla, los mandamientos sobre el prójimo, y comienza por la familia. Honrar, en hebreo kabbed, tiene la raíz de peso: dar peso, dar importancia a los padres. No se limita a la infancia; incluye cuidar de ellos en la vejez. Pablo recordará que es el primer mandamiento con promesa (Efesios 6:2). Jesús mismo vivió sujeto a José y a María en Nazaret.
13 No matarás.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 13

Dos palabras en hebreo: lo tirtsaj. El verbo designa el asesinato, el quitar la vida de un inocente. La vida humana es sagrada porque el hombre es imagen de Dios (Génesis 9:6). Jesús profundizó este mandamiento en el Sermón del Monte: también la ira y el desprecio hacia el hermano son raíces de la muerte (Mateo 5:21-22).
14 No cometerás adulterio.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 14

El matrimonio es sagrado porque refleja la alianza de Dios con su pueblo. El adulterio rompe una promesa y hiere a una familia entera. Los profetas usaron la imagen del adulterio para describir la infidelidad de Israel. Y Jesús volvió a llevar el mandamiento al corazón: también la mirada codiciosa ya es adulterio en el interior (Mateo 5:28).
15 No hurtarás.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 15

No hurtarás. Este mandamiento protege lo que pertenece al prójimo, sus bienes y el fruto de su trabajo. La tradición judía lo leyó también como prohibición de secuestrar personas, el robo más grave. Y los Padres de la Iglesia añadieron una lectura exigente: san Basilio decía que el pan que guardas sin necesitar pertenece al hambriento.
16 No hablarás contra tu prójimo falso testimonio.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 16

El contexto original es el tribunal: el falso testimonio podía costar la vida de un inocente. Pensemos en Nabot, condenado por testigos falsos (1 Reyes 21), o en Jesús mismo, ante quien se presentaron muchos testigos falsos. El mandamiento se extiende a toda mentira que daña la fama del prójimo: la calumnia, la difamación, el chisme.
17 No codiciarás la casa de tu prójimo, no codiciarás la mujer de tu prójimo, ni su siervo, ni su criada, ni su buey, ni su asno, ni cosa alguna de tu prójimo.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 17

El último mandamiento baja de las acciones al deseo: no codiciarás. Es el único que se refiere directamente al interior. Muestra que la ley de Dios no se conforma con la conducta exterior; quiere el corazón. Pablo confiesa que fue este mandamiento el que le hizo descubrir su pecado (Romanos 7:7). La tradición católica distingue aquí dos mandamientos: no desear la mujer del prójimo y no codiciar sus bienes.
18 Todo el pueblo consideraba las voces, y las llamas, y el sonido de la bocina, y el monte que humeaba: y viéndolo el pueblo, temblaron, y pusiéronse de lejos.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 18

El pueblo consideraba —literalmente veía— las voces: una expresión extraña en la que los sentidos se mezclan ante lo que es demasiado grande. Voces, llamas, trompeta, humo. Y la reacción: temblaron y se pusieron de lejos. Ante la santidad de Dios, el hombre descubre su pequeñez y su pecado.
19 Y dijeron a Moisés: Habla tú con nosotros, que nosotros oiremos; mas no hable Dios con nosotros, porque no muramos.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 19

Habla tú con nosotros. El pueblo pide un mediador. No se siente capaz de escuchar directamente la voz de Dios. Aquí nace el papel de Moisés como intermediario entre Dios y el pueblo. Y aquí se anuncia, de lejos, el anhelo de un mediador mayor: Jesucristo, en quien Dios nos habla de manera que podemos escucharlo sin morir, porque se ha hecho uno de nosotros (Hebreos 1:1-2).
20 Y Moisés respondió al pueblo: No temáis; que por probaros vino Dios, y porque su temor esté en vuestra presencia para que no pequéis.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 20

Moisés dice dos cosas que parecen contradictorias: No temáis, y a la vez que Dios vino para que su temor esté con ellos. Hay un miedo que aleja y otro temor que protege. El primero hace huir; el segundo es reverencia amorosa que guarda del pecado. El temor de Jehová, dicen los Proverbios, es el principio de la sabiduría.
21 Entonces el pueblo se puso de lejos, y Moisés se llegó a la oscuridad en la cual estaba Dios.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 21

Mientras el pueblo se queda lejos, Moisés se llegó a la oscuridad donde estaba Dios. San Gregorio de Nisa, en su Vida de Moisés, vio aquí el camino del alma hacia Dios: al principio Dios se manifiesta como luz, pero cuanto más se acerca uno, más entra en la tiniebla luminosa del misterio, porque Dios es siempre más grande que lo que entendemos.
22 Y Jehová dijo a Moisés: Así dirás a los hijos de Israel: Vosotros habéis visto que he hablado desde el cielo con vosotros.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 22

Después del Decálogo comienza el llamado Código de la Alianza (capítulos 20 a 23). Dios recuerda al pueblo lo que ha vivido: habéis visto que he hablado desde el cielo. La fe de Israel se apoya en una experiencia: Dios les habló. Lo que se les pide ahora es fidelidad a esa voz.
23 No hagáis conmigo dioses de plata, ni dioses de oro os haréis.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 23

La primera instrucción vuelve al primer mandamiento: nada de dioses de plata ni de oro. Es casi una profecía de lo que pronto ocurrirá: en el capítulo 32, el pueblo fundirá sus joyas para hacer un becerro de oro. Dios conoce el corazón humano y lo previene.
24 Altar de tierra harás para mí, y sacrificarás sobre él tus holocaustos y tus pacíficos, tus ovejas y tus vacas: en cualquier lugar donde yo hiciere que esté la memoria de mi nombre, vendré a ti, y te bendeciré.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 24

El altar debe ser sencillo, de tierra. No hace falta un santuario lujoso para encontrarse con Dios. Y la promesa es preciosa: donde Dios haga que se recuerde su nombre, vendré a ti, y te bendeciré. No es el hombre quien conquista a Dios con su culto; es Dios quien viene. Los pacíficos eran sacrificios de comunión, en los que parte de la ofrenda se comía en una comida compartida con Dios.
25 Y si me hicieres altar de piedras, no las labres de cantería; porque si alzares tu pico sobre él, tú lo profanarás.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 25

Si el altar es de piedras, deben ser piedras sin labrar. El pico humano profana. Quizá para evitar imitar los altares tallados de los cananeos, quizá para enseñar que en el encuentro con Dios no ponemos nuestra obra, sino que recibimos la suya. Muchos Padres vieron aquí una figura de Cristo, la piedra no cortada por mano humana (Daniel 2:34).
26 Y no subirás por gradas a mi altar, porque tu desnudez no sea junto a él descubierta.

✦ Pastor Gabriel sobre el v. 26

El capítulo termina con un detalle de pudor: sin gradas para que no se descubra la desnudez del sacerdote, pues en los cultos paganos la sexualidad se mezclaba con la adoración. Dios pide respeto y dignidad en su presencia. Más tarde, los sacerdotes vestirían calzones de lino (Éxodo 28:42). Toda la ley de este capítulo apunta a lo mismo: acercarse a Dios con verdad, con sencillez y con un corazón limpio. Jesús resumirá todo el Decálogo en dos mandamientos: amar a Dios y amar al prójimo.

Para Profundizar

Preguntas Frecuentes sobre Los Diez Mandamientos

¿Qué dice Éxodo 20?

Éxodo 20 contiene los Diez Mandamientos que Dios dio a Israel en el monte Sinaí después de sacarlo de Egipto. Los primeros se refieren a la relación con Dios —un solo Dios, sin ídolos, respeto por su nombre y santificación del día de reposo— y los siguientes a la relación con el prójimo: honrar a los padres, no matar, no cometer adulterio, no robar, no mentir y no codiciar. El capítulo termina con la reacción del pueblo y normas sobre el altar.

¿Quién escribió el libro del Éxodo?

La tradición judía y cristiana atribuye el Éxodo, junto con el resto del Pentateuco, a Moisés. El propio libro menciona que Moisés escribió las palabras del Señor (Éxodo 24:4). Muchos estudiosos creen que el texto final recoge tradiciones mosaicas transmitidas y reunidas a lo largo del tiempo.

¿Cuáles son los Diez Mandamientos según Éxodo 20?

Son: no tener otros dioses; no hacer ídolos; no tomar el nombre de Dios en vano; santificar el día de reposo; honrar padre y madre; no matar; no cometer adulterio; no hurtar; no dar falso testimonio; y no codiciar lo del prójimo. La tradición católica y luterana une el primero y el segundo y divide el último en dos, por lo que la numeración varía, pero el contenido es el mismo.

¿Por qué Dios recuerda la salida de Egipto antes de dar los mandamientos?

Porque la ley nace de la gracia. Dios primero libera a su pueblo y después le da los mandamientos como camino para vivir en libertad. No son condiciones para ganar el amor de Dios, sino la respuesta de un pueblo que ya ha sido salvado.

¿Qué significa que Dios es celoso en Éxodo 20:5?

No se trata de envidia humana, sino del amor exclusivo de un esposo que no quiere compartir a su esposa con otros. Dios ama a su pueblo con un amor de alianza y no tolera que su corazón se entregue a los ídolos, porque sabe que eso lo destruye. Y el versículo siguiente muestra que su misericordia supera con mucho a su castigo.

¿Siguen vigentes los Diez Mandamientos para los cristianos?

Sí. Jesús dijo que no vino a abolir la Ley sino a cumplirla, y resumió los mandamientos en amar a Dios con todo el corazón y al prójimo como a uno mismo. La Iglesia enseña el Decálogo como expresión de la ley moral. Los cristianos guardan el día del Señor en domingo, día de la Resurrección.